1895年，刚经历过甲午惨败的清廷元气大伤，北洋海军全军覆没，战场上下，哀鸿遍野。

而此时，远在澳门的一户富庶人家却沉浸在喜悦之中，因为家中又添了一位千金。

由于父母开明，重视教育，小姑娘自幼便被送进了晚清举人陈子褒的书塾，成了康有为的正统徒孙。

可出乎父母预料的是，小姑娘年仅十几岁时，竟下定决心，一辈子不结婚：

“我立意救中国，全心全意投身于教育。

如果有家庭，难免为家庭琐事分心，无法全力做教育；

如果选择教育，就注定没法做个称职的贤妻良母，那我便选后者。”

她说到做到，果然终身未嫁。

这为甘愿为祖国教育事业奉献一生的女子，便是民国时期当之无愧的『岭南第一才女』，冼玉清。

虽然出生于澳门的殷实之家，冼玉清后来却是在香港长大。

灯红酒绿的香港，繁华迷人眼，冼玉清的性情却与这里不相宜。

她更享受清静孤独的生活，23岁时就考入了广州岭南大学，主修古典文学，大学毕业后直接留校。

为什么选择内地的岭南大学呢？

读高中时，父母曾带她来广州岭大游玩，这里的清静学术氛围，一下就抓住了她的心。

这正是她渴望已久的，一个远离繁华世尘、可以专心从事教育的地方。

于是她决定，余下人生就在这里度过。

尽管家境优渥，上大学时，她依然选择半工半读，几乎不用家里的钱。

同学让她请客吃饭，一顿饭绝不会超过5角钱，在衣食住行上，她是分角必争，精打细算。

毕业后，冼玉清做了岭大的讲师，此后又当了教授，直到1952年岭大并入中山大学。

人生的后25年，她一直担任着文学系教授，并兼任岭南博物馆的馆长。

数十年来，她始终心系教育，即使在战乱年间也不例外。

1942年，岭南大学为躲避战乱，辗转于湛江、桂林等深山教学，条件十分艰苦。

出身于富贵人家，她本可以回家躲避，但她始终没有离开自己深爱的岗位。

她一直在艰苦条件下，给学生上课，践行者她当初的誓言：

“往后余生，事业为丈夫，学校是家庭，学生为子女。”

冼玉清也是历史研究爱好者，对于整理岭南历史，风物，典籍等工作，近乎痴迷。

此外，她对古典文学的造诣也颇深，曾出版过《碧琅轩馆诗抄》、《流离百咏》等诗词集，很受同行赞誉。

诸如著名的国学大师陈寅恪，以及其父陈三立，都经常称赞冼玉清的学术和诗词文章。

1949年，陈寅恪领着全家人，到岭南大学任教，与冼玉清成为同事。

从性格再到为人处世，以及对学术的那份认真和痴迷，两人都极为相似，遂结为知己，相互支持，互相鼓励。

二人的暮年之交，也成为了文坛一段佳话。

在岭南多年，冼玉清一直独身一人。

她长相清丽，温婉朴雅，其实追求者不在少数，而且许多不乏是学识长相俱佳之人。

只可惜，她始终无意于红尘感情，一心只独爱教育事业。

那些追求过她的人，终究只能叹一句：襄王有梦，神女无心。落花有意，流水无情了。

1965年10月2日，冼玉清病逝，终年70岁。

弥留之际，她抓紧神智清醒的间隙，盘点自己名下的遗产。

这笔遗产，包括了近50万港币现金，以及价值150万港币的股票，总价相当丰厚。

拿到准确数字后，冼玉清匆匆立下遗嘱，将名下资产全部捐给政府，并嘱咐：

“此事只系圈内人知道便了，切不可宣传，更不可嘉奖”。

正因为这句“切不可宣传，更不可嘉奖”，如今再提起冼玉清的名字，几乎无人知晓。

她这一生，不受感情束缚，不被世俗所累，踽踽独行于世间，自得其乐。

中国教育界能有她，实属一大幸运。